Зонд ОSIRIS-REx сбросил капсулу с грунтом астероида, сообщает НАСА
Космический центр им. Д.Ф. Кеннеди. Архивное фото
Космический зонд OSIRIS-REx сбросил капсулу с грунтом астероида Бенну, ее приземления ждут в штате Юта через несколько часов, сообщило НАСА. «»OSIRIS-REx сбросил капсулу, в которой содержится кусочек астероида Бенну. Несколько часов она будет нестись в космическом пространстве, войдет в атмосферу (Земли) над Калифорнией и приземлится приблизительно через 13 минут после этого в штате Юта», — сообщило НАСА в своем аккаунте в социальной сети Х (бывшая Твиттер). Ведомство подтвердило начало возвращения капсулы с помощью полученных с корабля данных.
Расчетное время вхождения капсулы а атмосферу Земли — 10.42 по времени Восточного побережья США (17.42 мск), в НАСА надеются, что вскоре после этого она приземлится на полигоне Пентагона неподалеку от Солт-Лейк Сити. Зона поиска составит 58 на 14 километров.
Зонд OSIRIS-REx отправился на астероид Бенну в сентябре 2016 года и вышел на его орбиту в декабре 2018 года. Следующие два года ушли на дистанционное изучение астероида и подготовку к операции по забору грунта, которая была успешно проведена в октябре 2020 года. Возвращение зонда на Землю началось весной 2022 года. В НАСА миссию на Бенну называют пионерской и исторической — на Землю впервые будет доставлен грунт с астероида. В капсуле, по замыслу разработчиков, должны оказаться от 60 до 2100 граммов породы.
Астероид Бенну, ранее известный под номером 1999 RQ36, был открыт в 1999 году. Бенну считается близким к Земле астероидом и сближается с нашей планетой каждые шесть лет: его среднее орбитальное расстояние от Солнца составляет около 168 миллионов километров, для сравнения — среднее орбитальное расстояние Земли до Солнца — около 150 миллионов километров. По мнению ученых, Бенну мог отколоться от более крупного богатого углеродом астероида около двух миллиардов лет назад. Местом его формирования ученые считают Пояс астероидов между Марсом и Юпитером. Ввиду возраста этого космического тела, эксперты полагают, что он может содержать органические молекулы, сходные с теми, которые могли быть причастны к формированию Земли.
