Глава НАСА заявил о конкуренции США с Китаем за место на Луне
Здание вертикальной сборки НАСА. Архивное фото
США конкурируют с Китаем за место на Луне, опасаются, что Пекин может опередить Вашингтон и заявить свои права на Южный полюс, заявил в четверг глава НАСА Билл Нельсон. «»Вот фотография кратеров Южного полюса Луны, то, куда собираемся мы и куда собирается Китай … такое количество кратеров делает его опасным, посадку можно сделать лишь в нескольких местах и, как я уже говорил, я беспокоюсь, что Китай окажется там первым и объявит это своей территорией и скажет нам — не суйтесь», — сказал руководитель НАСА на слушаниях в комитете по науке и технологиям палаты представителей конгресса, демонстрируя снимок спутника Земли.
«Мы же летим туда в рамках международной миссии и с научными и мирными целями», — заверил Нельсон. Он напомнил, что интерес именно к этому району Луны у обеих держав обусловлен наличием там воды в виде льда.
Ранее Нельсон неоднократно заявлял, что Вашингтон находится в космической гонке с Пекином и предупреждал конгресс, что недостаточное финансирование может стать «катастрофой» для лидерства США в космосе.
США при администрации Дональда Трампа начали реализацию амбициозной программы возвращения на Луну «Артемида», в рамках которой планируется строительство окололунной станции и высадка американских астронавтов на ее поверхность в 2025-2026 году. В рамках исследования Луны в июне текущего года США планируют осуществить отправку на южный полюс Луны зонда PRIME-1, который будет, как сообщил Нельсон «искать воду под ее поверхностью». В конце прошлого года НАСА осуществило испытательный беспилотный полет вокруг Луны, его пилотируемая версия планируется на конец будущего года.
Китайская программа зондирования Луны — «Чанъэ» фактически стартовала в 2007 году, когда был запущен первый лунный спутник «Чанъэ-1». В 2019 году КНР приступила к реализации очередной фазы своей лунной программы — первой в истории посадки аппарата на обратную сторону Луны. В ноябре 2020 года зонд «Чанъэ-5» побывал на Луне и доставил на Землю образцы грунта, после чего Китай стал третьей страной после США и СССР, которая смогла осуществить подобную миссию. Планируется, что в 2024 году будет запущен зонд «Чанъэ-6» для сбора образцов в районе Южного полюса. Высадка китайского экипажа на Луну, согласно заявленным Пекином планам, станет возможна к 2030 году.
